[성인들의 발자취] 노예들의 진정한 아버지 성 베드로 끌라베르

[성인들의 발자취] 노예들의 진정한 아버지 성 베드로 끌라베르     성 베드로 끌라베르는 스페인 「벨지유」에서 태어났으며 어린시절부터 신부가 되려는 마음을 가졌다. 「바르셀로나」에서 공부하는 동안 그는 예수회회원들과 접촉하게 되어 이 회에 입회했다.   1615년 사제서품을 받은 베드로는 흑인노예들을 위해 남아메리카 「깔따게나」지방에 파견됐다. 그는 학대받는 가련한 흑인노예들을 위해 활동하기로 결심했다. 때로 자신을 「흑인의 노예」라고까지 불렀던 베드로는 그들의 진정한 친구ㆍ아버지ㆍ사도ㆍ의사가 되었다.   그 당시 아프리카로부터 매년 1만여 명의 노예들이 이 항구로 유입되어와 매매, 혹사당했으며 그중의 약30%는 질병이나 학대 등으로 수송 도중 숨졌다. 베드로는 이들에게 먹을 것을 주고 환자들을 돌보면서 『말보다 생동을 먼저』라는 그의 말을 실천, 이들의 몸과 마음을 위로했다.   베드로가 이들 노예들을 위해 일한 40여년 동안 약 30만 명의 노예들이 그의 가르침을 듣고 세레받는 등 전교면에서도 큰 성과를 냈다. 또한 베드로는 이 지방의 스페인 사람들로 구성된 자선단체도 설립했다.   베드로는 자신을 희생하면서 이들 노예들을 위해 활동하다가 마침내 병을 얻었다. 그로부터 4년 후인 1654년 9월 8일 베드로는 선종했으며 1888년 교황 레오 13세에 의해 성인품에 올랐다. 성베드로 끌라베르 축일은 9월 9일이다.     축일  9월 9일 성 베드로 클라베르(Peter Claver)